Il metabolismo basale (MB, o BMR (Basal Metabolic Rate)) è il valore che corrisponde all’ energia consumata dall’organismo nell’arco di un giorno per mantenere le funzioni vitali di base, come il battito cardiaco, l’attività cerebrale, il mantenimento delle strutture cellulari, ecc. Si misura in condizioni di assoluto riposo fisico e mentale, e corrisponde all’energia minima consumata da un essere umano anche in assenza di qualunque attività fisica.
Costituisce la base per il successivo calcolo del dispendio energetico totale giornaliero (TDEE(Total Daily Energy Expenditure)) che invece rappresenta l’energia spesa dall’organismo nell’arco di un giorno per TUTTE le funzioni, inclusa qualunque attività quotidiana (lavorare, fare la spesa, stare in piedi, cucinare…) e l’eventuale attività fisica sportiva.
La misura reale del BMR e del TDEE viene effettuata nella pratica scientifica e di ricerca con esami complessi e costosi, che richiedono un uso di macchinari e tecniche che non possono essere applicate su larga scala, per questo nella pratica nutrizionale si utilizzano formule matematiche predittive elaborate tramite studi scientifici, il valore dato da queste formule rappresenta una stima e presenta un certo margine di errore a seconda dei casi di applicazione, ma rappresenta una buona approssimazione del valore reale.
Di seguito trovate i calcolatori per 3 tra le formule più usate nella pratica nutrizionale.
Equazione di Harris-Benedict
La più famosa “storicamente”, ma anche la più datata, calcolata su un campione di soggetti prevalentemente caucasici, tende a dare valori leggermente sovrastimati, non è adatta ai soggetti obesi.
Equazione di Schofield
Formulata su campioni molto numerosi, utilizzata nelle linee guida ufficiali da FAO e WHO, molto adatta a soggetti europei e caucasici, normopeso o leggermente sovrappeso. Diventa inaccurata agli estremi, quindi in caso di soggetti obesi, dove sovrastima il valore reale, o di atleti molto magri, dove lo sottostima.
Equazione di Mifflin-St. Jeor
Ritenuta una delle più accurate per l’applicazione moderna, e una delle più utilizzate, derivata da studi più recenti, ha dimostrato una accuratezza maggiore anche per i soggetti obesi, tende ancora a sottostimare il valore negli atleti molto magri ma questo è un limite della maggior parte delle formule. Ottima e la più consigliata per il resto degli individui.
Calcolo del dispendio giornaliero totale (TDEE)
Ora che conosci il tuo metabolismo basale puoi fare una stima delle calorie che bruci ogni giorno, il calcolo viene effettuato moltiplicando il tuo metabolismo basale per un fattore che aumenta con il livello di attività fisica che svolgi nell’arco di una settimana.